Такая разная магия. Часть 3

Изменения от 15.12.12 --> добавлены главы 4-6 (6-я не завершена)

1
– Что я вижу! – воскликнул Витольд, останавливаясь и показывая пальцем в подворотню. – Учитель, вы же говорили, зверей у вас больше не существует!
Шедший впереди Диммайт остановился, посмотрел на большую серую лохматую собаку, копающуюся в куче отбросов, и с улыбкой сказал:
– Животное ненастоящее. Иллюзия.
– Зачем? – удивился школьник.
– Чтобы наши дети помнили, каким должен быть мир, а со временем постарались бы вернуть в нем все на свои места, – ответил маг и махнул рукой, приглашая ученика следовать дальше.
После того, как Диммайт и Витольд покинули корабль, маг сообщил, что им надо попасть в Управу города Лелса. Путники шли из порта по вымощенной серым камнем мостовой, и сейчас, делая шаг за шагом, Витольд невольно сравнивал ее с похожим киевским трактом: Подольским спуском. Разница заключалась лишь в том, что Подольский спуск то и дело менял направление, а местная дорога была почти прямой.
Подобно столице Украины, улицы утопали в зелени. Среди деревьев здесь даже были похожие на каштаны. Это внезапно вызвало в душе у школьника шквал воспоминаний, да такой, что юноша остановился и закрыл глаза, пытаясь удержать эмоции.
– Ты все еще нездоров? – послышался вопрос.
Витольд открыл глаза, посмотрел на учителя и отрицательно покачал головой:
– Нет, я в порядке.
– А-а, понимаю, вспомнил о доме, – догадался Диммайт, и тут же поинтересовался: – если у тебя вечером будет настроение, расскажешь мне о своем мире?
– Конечно, – ответил Витольд.
– Буду рад послушать тебя. О, да мы пришли, – сообщил маг. – Видишь слева здание Городской Управы? Нам надо туда.
Действительно, по левой стороне площади тянулась ограда, за которой возвышалось мрачноватое готического вида строение с невысокой центральной башней.
Вскоре путники вошли внутрь здания. Там юноша поинтересовался:
– А что мне делать?
– Я попытаюсь поговорить с нужными людьми, ты же меня жди. Да, на всякий случай имей в виду: здешнюю охрану обычно не видно, но за посетителями ведется пристальное наблюдение, так что веди себя смирно, – ответил Диммайт.
После этих слов маг пересек огромный пустынный холл и скрылся за дверью на противоположной от центрального входа стороне.
Не представляя, чем ему заняться, школьник окинул взглядом освещенное неярким светом пространство, и тут заметил стоящее в стенной нише справа от себя черное кресло. Подумав о довольно странном отношении к посетителям, о которых, если судить по количеству сидячих мест, здесь было не принято заботиться в должной мере, Витольд подошел и сел в него. В эту же секунду послышался довольно громкий колокольный звон, а спустя минуту холл начал наполняться людьми. Школьник попытался вскочить, но что-то словно держало его в кресле, не давая возможности двинуться с места.
Как только холл оказался заполнен примерно наполовину, колокольный звон прекратился. Пришедшие полукругом обступили кресло и, хмуро поглядывая на побледневшего подростка, замерли в непонятном ожидании. Скоро в полной тишине раздался скрип открываемой двери, затем послышался звук катящихся по мраморному полу колес. Толпа расступилась и пропустила человека, толкающего перед собой закрепленный на передвижной основе металлический короб, доверху наполненный какой-то серой массой. На расстоянии примерно пятнадцати метров перед черным креслом человек остановился. Витольд смог разглядеть: короб оказался наполненным камнями. Обездвиженный школьник вздрогнул, ибо в этот миг он инстинктивно понял, что его ждет.
В самом деле, как только служитель мэрии удалился, находящиеся в холле люди стали брать камни и занимать удобное для броска положение.
«В чем это я провинился? – готовясь к худшему, мысленно спросил сам у себя юноша. – Посидел в кресле? Так нигде же не было таблички «экспонаты не трогать!»
Неспособный в связи с нервным потрясением проследить за развитием ситуации Витольд пропустил первый бросок, оказавшийся к счастью неточным: камень только чиркнул ему по колену. Но уже второй бросок был точнее, камень попал в предплечье, причинив мучительную боль. Школьник закричал. При этом толпа злорадно зашумела, и сразу несколько рук поднялось для очередного броска. Но тут по холлу словно прокатилась ледяная волна, в миг парализовавшая всякое движение. В глазах ближайших к Витольду «посетителей» мэрии появилось непонимание, быстро сменившееся ужасом. Еще бы, внезапно застыть на месте!
Обездвиженный черным креслом прежде всех этих людей Витольд уже смирился со своим состоянием, поэтому теперь тоже мог позлорадствовать в связи с возникшей ситуацией, но не успел. В это время к нему стремительно приблизился Диммайт, одним прикосновением оторвал школьника от кресла и поволок к выходу из мэрии.
На улице маг с нескрываемой тревогой в голосе поинтересовался:
– Ты как? Идти сможешь?
Витольд потер ушибленное предплечье.
– Ноги практически не пострадали, так что идти смогу.
– Тогда скорее! Моих друзей из местной Управы буквально вчера сместили с их должностей, но поскольку такое событие в обычных условиях никак не могло произойти, тем более остаться мною незамеченным, я делаю вывод о тайно планировавшейся смене власти. Для уточнения деталей мне нужен полный покой. Кроме того, за нами готовится слежка.

2
Черно-красная самодвижущаяся карета везла угрюмого принца и готовую расплакаться школьницу в Храм Огня. Мила старалась не смотреть на сидящего напротив нее Деная, но, являясь виновницей происшедшего инцидента, то и дело поглядывала на него, перебирая в уме различные способы, чтобы загладить свою вину. Получилось, она все же подставила принца своей просьбой об освобождении девушки-морча, и теперь не находила себе места.
…Как только судно пришвартовалось в имлидском порту, на его борт поднялась целая толпа местных служителей храма. Наговорив кучу любезностей, излучающий радушие распорядитель сообщил, что принцу назначена аудиенция, однако когда Денай объяснил, что должен задержаться и отпустить на свободу морча, помрачнел, а затем устроил целое представление, сопровождавшееся призывами подумать и размахиванием руками. Призывы не произвели на принца никакого впечатления. Денай с невозмутимым видом спустился на нижние палубы и сделал то, о чем говорил. Мила видела, как нимфа, сопровождаемая многочисленной родней, быстро удалилась в открытое море, но ее радость по поводу этого зрелища исчезла в миг, так как распорядитель громко, чтобы слышали все, произнес:
– О данной ситуации сегодня же станет известно Верховному Магистру Ордена.
Служители Огня покинули судно.
Когда Денай поднялся на опустевшую верхнюю палубу и узнал от Милы о том, что произошло, он только печально покачал головой, ничего не сказав…
– Денай, – решилась нарушить царившее в карете молчание Мила, – ты говорил, здесь я должна вести себя иначе, чем на судне. Хотя бы расскажи, что мне можно, а чего нельзя делать. Я больше не хочу тебя огорчать.
Принц посмотрел на школьницу. И вдруг улыбнулся.
– Поскольку в Имлиде спасать никого не надо, думаю, ты больше ничем не сможешь меня огорчить, – сказал он, затем поднялся со своего места, подсел к школьнице, взял ее за руку. – Слушай. Каждый вечер и каждую ночь мы будем вместе, но утром и днем тебе придется одной оставаться в отведенных для нас покоях. Они оборудованы всем необходимым, чтобы не чувствовать себя стесненно. Выходить без меня нельзя, зато никто, кроме Верховного Магистра, даже не осмелится прикоснуться к нашей двери, тем более постучать или еще как-то доставить беспокойство.
Девушка опустила голову. Заметив это, принц встревожился:
– Тебя что-то смущает?
Когда Мила подняла лицо, на нем читалась бесконечная печаль.
– Я не хочу провести взаперти целый год.
Услышав такие речи, принц внезапно хлопнул себя по лбу и вскричал:
– Ах, какой же я разиня, ведь еще на корабле мог тебе сказать о некоторых изменениях в связи с нашим визитом на Огненный Остров! Дело в том, что мой отец успел передать в храм только сообщение о моем прибытии, но срок пребывания указала в сопроводительном письме моя матушка: он равен одному месяцу, на протяжении которого мне надлежит изучить архивы.
– Терпимо, – с облегчением вздохнула школьница. – Но неужели я совсем не смогу выходить на свежий воздух?
Денай поспешил обрадовать свою приближенную особу:
– Несмотря на отсутствие в окрестностях храма каких-либо достопримечательностей, все же, думаю, два-три раза нам удастся пройтись по округе.
Мила улыбнулась.
– Я благодарна тебе, ты меня успокоил, но, может, мне надо знать еще что-то важное?
Принц задумался. Затем прозвучал не вполне понятный для школьницы ответ:
– Надеюсь, мой сан послужит защитой от неприятностей.
В это время карета замедлила свой ход.
– Мы приехали? – поинтересовалась Мила.
– Да, – ответил Денай. – Не отходи от меня ни на шаг.

3
«Ох, и не зря народная мудрость гласит: из огня – да в полымя, – размышляла Инна, пытаясь быть ближе к Антону, чтобы незаметно развязывать узел на стягивающей руки веревке. – Хотя здесь требуется уточнение: из воды – да в плен».
Отдохнуть потерпевшим кораблекрушение так и не удалось. В какой-то момент из-за густорастущих на дальней границе пляжа кустов показалась группа облаченных в черно-красные одежды людей. Когда эта группа приблизилась к измученным странникам, один из подошедших, вероятно, начальник, хотя и выглядевший довольно молодым, без лишних проволочек строго спросил:
– У вас есть письменное разрешение находиться на Огненном Острове?
Получив отрицательный ответ, он дал своим подчиненным знак. Илимире, Сардусу, Инне и Антону тут же связали руки.
Ни оказавшийся вместо бывалого морского волка торговцем по призванию Сардус, ни раненая Илимира, ни потративший все силы на «ледяную тропу» Антон организовать сопротивление в данной ситуации не могли. Кроме того, Антон, получив указание от учителя, успел шепнуть Инне, чтобы та не пыталась творить свои молнии.
«Это дозорные Храма Огня, – просветил школьника Таэлин. – Если что, их магия не оставит от вас даже пепла».
Около получаса конвоируемая четверка вяло плелась по узкой пыльной дороге в неизвестном направлении, затем Илимира, заявив, что не в состоянии двигаться дальше, остановилась.
– Любых нарушителей наших границ вблизи Истоков Имлида надлежит препроводить в Храм Огня и предать суду и следствию. В случае неподчинения их как вероятных шпионов ожидает немедленная казнь, – произнес официальным тоном начальник отряда.
«Да-а, – мысленно произнес Антон, – тема шпионов не раскрыта. Но что такое Истоки Имлида?».
«Место раздачи рангов дожившим до этого момента адептам Ордена, – ответил Таэлин. – Святыня. Впрочем, если нас приговорят к смертной казни, мы ее увидим».
– Да я и так не протяну долго, если не отдохну, – заявила Илимира. – Вот, уже темнеет в глазах…
Целительница пошатнулась, и вдруг, потеряв равновесие, повалилась на землю. Стоявший возле нее Сардус едва успел подставить свои связанные руки, чтобы Илимира не ударилась о землю головой, но отпрянул, услышав окрик одного из конвоиров: «Назад!».
Над распростертым в дорожной пыли бессознательным телом склонился начальник отряда. Было непонятно, то ли он прислушивается к слабому дыханию «шпионки», то ли разглядывает ее. Наконец прозвучал приказ:
– Чужаков сопроводить в Храм и поместить в темницу. Магистру о происшествии не докладывать. Эту женщину я приведу в чувство и отконвоирую сам. Исполнять.
На лицах у нескольких конвоиров мелькнуло что-то наподобие улыбки, однако приказ был выполнен. Теперь уже трое пленных плелись вперед, размышляя о том, какая судьба их ожидает в ближайшем будущем.
«Учитель, – мысленно спросил Антон. – Я переживаю за Илимиру».
«Успокойся, ученик. Илимира, скорее всего, затеяла какую-то игру. По крайней мере, могу тебе сказать: она не теряла сознание»
«Как? – удивился школьник. – Вы чувствуете человека на расстоянии?»
«Тебе пока неизвестны некоторые свойства воды. От наших тел, в большой степени состоящих именно из этого материала, постоянно исходят определенные вибрации, доступные определению магом моего уровня. Так что состояние человека я могу определить довольно точно даже на расстоянии».
«Вы меня немного утешили, – обрадовался Антон».
В это время группа обогнула высокий холм.
– Храм Огня, – сказал кто-то из конвоиров.
Пленники подняли головы: впереди в полукилометре от них возвышалось похожее на египетскую пирамиду трехъярусное строение с потемневшими то ли от времени, то ли от дыма стенами.

4
Через два часа плутания по городским улицам, когда Витольд уже начал терять силы, он решился задать вопрос:
– Учитель, а почему мы все ходим и ходим? Не лучше ли спрятаться в каком-нибудь укромном месте?
Ответ последовал тут же:
– Пока надо сбить со следа ищеек.
Витольд от удивления споткнулся.
– Разве нас могут искать… при помощи собак? Они же здесь иллюзорные!
Не сбавляя хода, маг пояснил:
– Могут. Уже ищут. Эти собаки следуют по цепочке оставляемых нами спонтанных отражений действительности.
Витольд хотел было спросить о «спонтанных отражениях действительности», но тут у него мелькнула мысль, которую он и поспешил изложить:
– А что, если использовать «точку присутствия»?
Маг внезапно остановился, повернулся к юноше и вскричал, да так, что несколько случайных прохожих поспешно перешли на другую сторону улицы:
– Верно! Информация о моих друзьях опечалила меня, и я совершенно перестал соображать! Беремся за руки, сейчас мы окажемся в одном живописном месте.
Школьник схватился за предплечье Диммайта, закрыл – уже по привычке – глаза, и, подождав несколько секунд, вновь открыл их. Оказалось, маг перенес их на какое-то побережье.
– Где мы? – поинтересовался Витольд.
– В юго-восточной части острова. Здесь много лет назад я узнал, что обладаю кое-какими возможностями.
После этих слов маг почему-то тяжело вздохнул, потом быстро зашагал по направлению к возвышавшейся неподалеку скалистой гряде. Школьник поспешил за ним.
Пока они шли, пересекая широкую полосу песчаного пляжа, Витольд вдруг осознал, что ландшафт впереди действительно можно назвать живописным. В его памяти даже мелькнуло название «каньон», только отвесные стены здешнего каньона привлекали внимание своим оранжево-красным цветом и более причудливой формой. Юноша захотел расспросить мага о причинах такого необычного цвета скальных образований, но когда он повернулся, то не увидел Диммайта. Учитель исчез. Встревоженный Витольд огляделся по сторонам, и тут его взгляд упал на прерванную цепочку следов, оставленных магом.
«Неужели учитель вновь переместился в какую-то точку присутствия? – спросил сам у себя школьник. – А почему без предупреждения? Ладно, подожду его здесь».

5
Мила после всех событий текущего дня даже не запомнила толком, как оказалась в отведенных для нее и Деная покоях. Но здесь она словно очнулась, увидев, что внутри помещение, в котором ей предстояло провести целый месяц, выглядит почти так же, как абби-ританские апартаменты принца. Школьница поинтересовалась:
– Денай, в твой адрес, наверное, проявили большое уважение, раз позаботились о создании привычной для тебя обстановки!
К удивлению Милы принц отрицательно покачал головой.
– Нет. Откровенно говоря, меня здесь не очень-то уважают. Я расскажу тебе о здешних нравах сегодня вечером, а пока мне надо идти на аудиенцию к Верховному Магистру Ордена. Меня не будет около часа, может, и больше. Но ты не беспокойся. Смотри, – Денай показал на стоящий в дальнем углу маленький столик. – Думаю, там найдется кое-что интересное для тебя. А захочешь поспать с дороги, смело ложись, где тебе будет удобно, и отдыхай.
Принц легонько провел рукой по волосам школьницы и вышел из покоев. Мила постояла, глядя на дверь и не представляя, что ей делать целый час, а потом решила подойти к столику, на который обратил внимание Денай. На нем в аккуратно сложенной стопке лежало, как показалось девушке в первый момент, с десяток глянцевых цветных фотографий, но стоило Миле попытаться взять верхнюю, ее рука беспрепятственно погрузилась внутрь стопки. Не ожидавшая ничего подобного школьница поспешила выдернуть руку и внимательно рассмотреть этот обман зрения поближе. На верхней картинке был изображен маленький мальчик. Он прикасался охваченной пламенем правой рукой к огромной каменной глыбе с видом художника, завершающего свой самый значительный шедевр. Поодаль стояла группа одетых в черно-красные одежды людей, среди коих находилась и виденная Милой ранее женщина. Королева. Мать Деная.
«Неужели семейный фотоальбом? – удивленно спросила сама у себя школьница. – Такого я еще не видела. Правда, было бы хорошо найти какую-то инструкцию, а то неясно, как его листать».
Еще две попытки понять принцип действия «фотоальбома» не увенчались успехом, и немного разочарованная Мила направилась к небольшому дивану, почти такому же, как тот, на котором ей довелось отдыхать при первом появлении во дворце правителей Абби-Ритани. Укрыв себя легким пледом, школьница почти сразу заснула.
…Миле приснились ее возвращавшиеся из командировки родители, только они почему-то никак не могли найти путь домой. Школьницу это вначале даже позабавило, но видя, как двое взрослых людей упорно сворачивают в совершенно незнакомые им переулки, она вначале встревожилась, а затем ее заполонило такое щемящее чувство утраты, что девушка во сне разрыдалась и проснулась.
Когда в комнату вернулся Денай, Мила сидела на краю дивана с мокрым от слез лицом. Принц тут же подбежал к своей приближенной особе с вопросами.
– Что случилось?
– Ах, Денай, – постаралась улыбнуться школьница, – всего лишь плохой сон.
Принц несколько секунд молчал, потом опустился перед Милой на колени.
– Можешь рассказать, что тебе приснилось. Иногда, чтобы стало легче на душе, достаточно поведать о плохом сне, а все тревоги уйдут сами собой.
Девушка подняла голову, печально посмотрела на Деная и объяснила:
– Мне приснились мои родители. С момента моего появления в твоем мире прошло уже две недели, но я почему-то не вспоминала о них. Теперь вспомнила.
Принц понимающе кивнул.
– Пока мне не исполнилось восемь лет, я редко видел своего отца. Да и мать, откровенно говоря, тоже. Только во время официальных праздников, когда королевская семья в полном составе должна приветствовать народ, мы несколько часов бывали вместе. Раньше я не раз просыпался в слезах, и хотя меня окружала прислуга и наставники, я все равно чувствовал одиночество.
Мила во все глаза глядела на Деная. Она вдруг подумала, что принц, пожалуй, впервые с кем-то говорил о себе так откровенно. У девушки в эту минуту возникло непреодолимое желание выразить принцу свое сочувствие, но от волнения никакие слова не приходили ей на ум, поэтому Мила просто наклонилась к принцу и крепко обняла его за шею.
В этот миг раздался стук в дверь, однако пришедший не стал дожидаться, пока ему позволят войти, а открыл дверь сам. Денай вздрогнул, отстранился от обнимавшей его школьницы и резко повернулся, чтобы рассмотреть наглеца, который посмел вторгнуться в жизненное пространство особы королевской крови. Мила тоже оглянулась и увидела в дверном проеме фигуру какого-то невзрачного с виду долговязого паренька в коричневом одеянии неопределенного покроя.
Криво усмехнувшись, паренек произнес:
– Верховный Магистр интересуется, не появилось ли у высокородного гостя какого-либо желания или потребности?
Услышав от принца, едва сдерживающего ярость, короткое «нет», долговязый закрыл дверь и удалился.
– Кто это был? – спросила Мила.
Денай поднялся с колен и сокрушенно покачал головой.
– Это такой же приближенный к особе Верховного Магистра, как ты относительно моей персоны, но я не знаю, имел ли он право самостоятельно открыть дверь в мои покои. Во всяком случае, то, что он видел, видеть он права не имел.
Школьница опечалилась.
– Но что такого, если ты находился в обществе своей приближенной особы?
Выражение ярости на лице Деная стерлось буквально за секунду. Принц с улыбкой посмотрел на Милу.
– Ничего такого, кроме того, что теперь он будет до смерти завидовать мне. В Ордене категорически запрещено всякое общение с лицами противоположного пола. Никаких разговоров, объятий и… даже мыслей! Но в моем случае наблюдается некий законодательный казус, ибо нигде в правилах не указано, что для живущих на территории Ордена вместе с особами королевской крови приближенных существуют какие-либо ограничения.
Девушка заметно покраснела от этих слов, но ее разобрал такой интерес, что она задала еще один вопрос:
– Денай, а можешь мне рассказать, как вообще у вас тут строятся отношения между лицами… противоположного пола?
Теперь смутился принц.
– Тебе и в самом деле интересно?
Мила утвердительно кивнула головой.
– Ладно, – согласился Денай. – Только, пожалуй, перенесем этот рассказ на завтрашний вечер. Что-то я подустал за сегодня.

6
Допрос длился недолго. Узнав о кораблекрушении, ведущие расследование магистры постановили «до выяснения обстоятельств разместить гостей Огненного острова на территории храма, но приставить к ним двух адептов для наблюдения и оказания необходимой помощи». Помещение, предоставленное невольным пленникам, располагалось на первом ярусе пирамидального строения и было довольно просторным. Слева и справа у стен стояло по две кровати, посредине находился простой деревянный стол, а почти всю противоположную от входа стену закрывал широкий шкаф, над которым под самым потолком виднелось длинное узкое прямоугольное окошко.



Часть 1

Часть 2

Карта мира